Uno
hub è un elemento hardware che permette di concentrare il traffico di rete proveniente da più host e di rigenerare il segnale.
Che cos'è uno hub
Lo hub è quindi un'entità che possiede un certo numero di porte (tante quanti i terminali possibili da connettere fra loro, generalmente 4, 8, 16 o 32). Il suo unico scopo è di recuperare i
dati binari pervenuti ad una porta e di diffonderli all'insieme delle porte. Esattamente come il
ripetitore, il hub opera a livello 1 del
modello OSI, ed è la ragione per cui è talvolta detto
ripetitore multiporta.
Il hub permette di connettere più terminali fra loro, talvolta disposti a stella, cosa che gli ha conferito questo suo nome
hub (che significa
mezzo di ruota; la traduzione italiana esatta è
ripartitore), per illustrare il fatto che si tratta di un punto di passaggio delle comunicazioni dei diversi terminali.
Tipi di concentratori
Si distinguono più categorie di hub:
Gli
hub attivi, sono alimentati elettricamente e permettono di rigenerare il segnale sulle differenti porte;
Gli
hub passivi, permettono solo di diffondere il segnale a tutti gli host connessi senza amplificazione.
Connessione di più hub
È possibile connettere più hub fra loro per concentrare un numero maggiore di terminali, si parla allora di connessione a cascata (talvolta detta
daisy chains in inglese). Per questo, basta connettere gli hub attraverso un
cavo incrociato, cioè un cavo che collega i connettori di ricezione di un'estremità ai connettori di ricezione dell'altra.
I hub sono in generale dotati di una porta speciale detta
uplink che permette di utilizzare un cavo dritto per connettere due hub fra loro. Esistono anche degli hub capaci di incrociare o di disincrociare automaticamente le loro porte a seconda se sono collegati ad un host o ad un hub:
 | È possibile incatenare fino a tre hub. |
Se desiderate connettere più terminali alla vostra connessione internet, un hub non sarà più sufficiente. Sarà quindi necessario ricorrere a un
router o a uno
switch oppure lasciar usare il computer collegato direttamente alla connessione come gateway (resterà costantemente acceso quando gli altri computer di rete vorranno accedere a internet).
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