Il termine ASP (Application Service Provider), designa la fornitura da parte di un prestatore di un'applicazione utilizzabile attraverso le reti. Si tratta quindi dell'esternalizzazione dell'hosting di un'applicazione o di un servizio online. Con la comparsa dei web services, i fornitori di applicazioni hosted possono ugualmente fornire ai loro clienti una soluzione più modulare mettendo a loro disposizione uno o più servizi interrogabili a distanza e completamente integrabili alle applicazioni da remoto.
La fatturazione di questo tipo di servizio può essere forfettaria o dipendere dall'uso che viene fatto dello strumento in questione. La scelta di questo tipo di servizio pone il problema della scelta dell'affitto piuttosto che dell'acquisto.
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