Detto Outsourcing o anche facilities management l'esternalizzazione è la delega di una parte o della totalità dei servizi offerti a un prestatore informatico di terza parte, addetto alla gestione del sistema d'informazione.
La prestazione è l'oggetto di un contratto di servizi (o convenzione di servizi, in inglese Service Level Agreement, abbreviato in SLA) che definisce le condizioni secondo le quali il prestatore si propone e la Qualità di servizio attesa (QoS, per Quality of Service).
Creare dell'outsourcing ha i suoi pro e i suoi contro. Infatti, se questa manovra gestionale da un lato permette all'azienda di concentrarsi sulla sua vera attività e di affidare la gestione del suo sistema informatico ad una società che possiede le competenze adeguate e la capacità di mantenerlo 7 giorni su 7 24/24H (secondo la convenzione di servizio); dall'altro diventa dipendente da questo terzo attore e si libera di una parte delle competenze informatiche.
In maniera generale l'outsourcing è sempre scelta a conoscenza dei costi completi (TCO, Total Cost of Ownership, in italiano <bold>costo totale di proprietà</boldl>), compresi il prezzo dell'hardware informatico, delle reti, della manutenzione delle competenze delle apparecchiature informatiche ed eventualmente del costo generato dal blocco del servizio e/o dal suo aggiornamento.
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