Il termine «video composito» designa un segnale video le cui componenti di luminanze (luminosità), crominanze (colore) e pulsazioni di sincronizzazione sono state mischiate in uno stesso segnale.
I segnali compositi transitano solitamente in cavi che hanno come connettori delle prese RCA gialle (CINCH):
Il cavo RCA che trasporta il video composito è generalmente accompagnato da due cavi RCA rosso e bianco che trasportano il segnale audio in stereo (sinistra e destra).
Le differenti componenti del segnale sono mischiate, per questo il segnale video che ne risulterà sarà di qualità mediocre. Basta paragonare un segnale video che contenga del testo in composito e in una codifica a componenti separate (RGB, YUV o S-Video) per verificare che il testo sia stato grossolanamente tagliato in composito.
Per rimediare ai limiti dei segnali video compositi, sono stati messi a punto dei segnali video a componenti separate per far circolare le diverse componenti video su vie software (codifica) e fisiche (cavi) diverse. I principali segnali video a componenti sono:
S-video (Y/C);
RGB;
YCbCr (YUV).
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