Il miglioramento della qualità (riduzione delle non-qualità e miglioramento del processo lavorativo) in un'azienda richiede una riflessione comune della direzione e a tutti i dipendenti per definire gli obiettivi qualitativi raggiungibili e accettati da tutti.
Viene detta «politica di qualità» l'insieme delle orientazioni generali di qualità espresse dalla direzione e formalizzate in un documento scritto. La politica di qualità definisce quindi le orientazioni e le sfide perseguite in termini di soddisfazione dei beneficiari.
Il termine «procedura qualità» designa l'approccio e l'organizzazione operativa per il raggiungimento degli obiettivi fissati dalla politica di qualità. È innanzitutto necessario stabilire lo stato attuale dell'organizzazione che permetta di precisare la propria organizzazione e di chiarire il progetto aziendale:
Obiettivi aziendali generali;
Organizzazione generale e responsabilità, chi fa cosa? In questa occasione, si può definire una nuova strutturazione tenendo conto dell'organizzazione qualitativa. Lo «sconvolgimento delle organizzazioni» permette di ricentrare l'azienda rispetto al suo lavoro principale e ai sui obiettivi primari e costituisce un mezzo per ammortizzare la reticenza al cambiamento.
Quando la qualità ha come obiettivo la soddisfazione dei beneficiari, è indispensabile un lavoro globale di definizione dei beneficiari.
La messa in opera di una procedura di qualità inizia ovviamente con il coinvolgimento della gerarchia di più alto livello dato che una procedura di qualità spesso si traduce in modificazioni organizzative. La redazione di una lettera di impegno firmata dalla direzione permette così di rendere duratura la procedura e di legittimare un responsabile qualità nella realizzazione delle azioni sul piano operativo.
Una procedura qualità si articola intorno ad un piano di azioni consecutive che permettono di individuare e formalizzare gli obiettivi a breve termine e i mezzi per ottenerli.
La realizzazione di una procedura di qualità è innanzi tutto la realizzazione di una nuova forma di spirito nell'azienda, condiviso da tutti i dipendenti. In questo senso il successo del progetto risiede in gran parte nella comunicazione effettuata. Quindi, una campagna di comunicazione permetterà ai dipendenti di conoscere le azioni intraprese e di posizionarsi nel progetto aziendale.
L'impegno formalizzato della direzione si traduce generalmente in una lettera scritta (detta solitamente lettera di impegno) che riassume gli obiettivi generali perseguiti dalla direzione. Questa lettera, spesso considerata come una semplice dichiarazione di intenti senza una vera utilità, è in realtà estremamente importante dato che permette di rendere duratura la procedura e di affermare l'importanza data dalla Direzione alla procedura intrapresa.
L'elaborazione di un piano d'azione della qualità deve necessariamente essere realizzato attraverso una procedura partecipativa che unisca il personale nonché il management intermedio.
Ogni piano di azione è un progetto vero e proprio con uno stato iniziale, uno finale, e un tempo dato, con dei mezzi previsti e una pianificazione rigorosa. Così, per poter stimare il raggiungimento degli obiettivi previsti per ogni piano di azione, devono essere definiti alcuni indicatori che saranno presentati in tabella di marcia durante le riunioni del comitato di qualità.