Windows NT (per «New Technology») è un sistema operativo a 32 bit sviluppato da Microsoft. L'apparenza di Windows NT è simile a quella di Windows 95/98/Millenium, ma Windows NT ha un nucleo sviluppato separatamente. Infatti Windows NT ha le seguenti caratteristiche:
Windows NT è un sistema multitasking cooperativo e multiutente, che consente a seconda dell'utente connesso al sistema di cambiare l'interfaccia e i diritti sul sistema. Windows NT integra nella modalità base numerose funzionalità di rete e ha una maggiore sicurezza, soprattutto a livello del sistema di file (NTFS) nonché a livello della robustezza del sistema.
Windows NT gestisce gli utenti, l'amministratore di rete (che ha dei diritti particolari sul sistema) è capace di controllare i diritti di ogni utente connesso al sistema. Inoltre, grazie al sistema di file NTFS, che integra le nozioni di proprietario di file e di diritti, è possibile definire precisamente i diritti di accesso di ogni utente o di ogni gruppo di utenti ai diversi file di sistema.
Per accedere ad un sistema che funzioni con Windows NT, è essenziale identificarsi attraverso un ID e una password (si parla di «apertura di sessione»). Per aprire una sessione su un computer dotato di sistema Windows NT, bisogna usare la sequenza di tasti CTR + ALT + CANC. La finestra di dialogo Informazioni di sessione sarà allora aperta su un computer o un dominio. Saranno allora offerte molteplici opzioni:
Utente, digitate l'account utente (questo deve figurare nella SAM del PDC affinché questa apertura sia validata);
Password, sicurezza supplementare. Attenzione, la password rispetta la casella;
Dominio, serve ad aprire una sessione su un dominio. È possibile aprire una sessione su un computer o aprire una sessione localmente. In quest'ultimo caso, sarà la SAM locale ad essere consultata;
Aprire una sessione con il RAS, la selezione di questa opzione permette ad un utente di aprire una sessione a distanza, se il servizio RAS è installato Spegnere il sistema, chiude tutti i file, salva i dati di sistema e preparare il computer ad essere spento in sicurezza. Su NT Server, questo tasto è disattivato per impedire ad un utente non autorizzato di arrestare il sistema.
Quando un utente ha aperto una sessione, la sequenza di tasti CTRL + ALT + CANC apre un'altra finestra di dialogo detta Sicurezza di Windows NT. Ecco le differenti opzioni proposte:
Bloccare la postazione di lavoro, assicura la sicurezza del computer senza chiudere la sessione. Tutte le applicazioni continuano a funzionare. Una stazione può essere sbloccata solo dall'utente attuale o dall'amministratore;
Cambiare la password, permette all'utente di cambiare la password. Deve conoscere la password in vigore per poterla cambiare;
Chiudere la sessione, chiude la sessione attuale ma i servizi di NT continuano ad essere attivi. Per sicurezza, bisogna sempre chiudere una sessione se non si ha più bisogno di usare il computer;
Gestore delle operazioni, indica quali applicazioni sono in corso di esecuzione. Questa opzione permette anche di passare tra le applicazioni e terminare un'applicazione che non risponde;
Spegnere il sistema, chiude tutti i file, salva tutti i dati di sistema e prepara il server ad esser spento in sicurezza; Annullare, richiude la finestra di dialogo.
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