Linguaggi informatici - API

Ultimo aggiornamento giovedì 16 novembre 2017 à 13:29 da Antonello Ciccarello.

Un API (Application Programmable Interface, tradotto «Interfaccia di Programmazione di un'Applicazione») è un insieme di funzioni che permettono d'accedere ai servizi di un'applicazione, mediante un linguaggio di programmazione. Un API permette di fornire un certo livello di astrazione al programmatore, sarebbe a dire gli nasconde la difficoltà dell'accesso a un sistema o ad un'applicazione proponendo un set di funzioni standard dove solamente i parametri e i valori rinviati sono conosciuti.

Così, per analogia con un'automobile, il conducente non deve per forza conoscere il funzionamento meccanico di un veicolo per poterlo guidare. Solo un interfaccia composta da un volante, dei pedali (acceleratore, frizione e freno), delle leve (frecce, fari cambio) e dei pulsanti (frecce d'emergenza, anti-nebbia, clacson, ecc.) gli sono accessibili: si tratta in un certo qual modo dell'interfaccia proposta all'utente.

Mediante gli API, uno sviluppatore non deve quindi preoccuparsi del modo in cui funziona un'applicazione remota, né della maniera in cui le funzioni sono state implementate per poter usare un programma. Un'API può essere disponibile per un linguaggio particolare oppure per diversi linguaggi di programmazione.